Rome Basilique Saint Pierre La Coupole

Tu es Pierre et sur cette pierre je construirai mon Église. Je te donnerai les clés du royaume des cieux.” (Mt 16,18-19)
TV  ES PETRVS ET SVPER HANC PETRAM AEDIFICABO ECCLESIAM MEAM. TIBI DABO CLAVES REGNI CAELORVM

“Sur la frise de l’entablement, on lit, en caractères de quatre pieds et demi de haut exécutés en mosaïque, le fameux jeu de mots sur lequel est fondée la puissance du pape, et en vertu duquel la totalité du sol de la France a été donnée troisfois à l’Eglise.
Tu es Petrus, et super hanc petram aedificabo ecclesiam meam, et tibi dabo claves regni coelorum. Il faut avouer qu’on lui devait cet honneur”. Stendhal  

Les quatre médaillons représentent les évangélistes, Luc, Mathieu, Jean, Marc. Leur diamètre est de huit mètres. Dans la lanterne apparaît Dieu le Père, avec les anges, le Christ, Marie, les Apôtres et les papes. 

Vertigineux…
Ces mots sont gravés sur le pourtour interne du dôme en lettres de 2 mètres de haut. La coupole, dessinée par Michel-Ange, mesure 136,5 mètres de haut.

Elle est soutenue par quatre gigantesques piliers pentagonaux de 24 mètres de diamètre.  

*Sous la lanterne est l’inscription :
S. PETRI GLORIAE SIXTVS PP. V. A. M. D. XC. PONTIF. V.
(À la gloire de saint Pierre, Sixte V, pape, en 1590, cinquième année de son pontificat.)

 “En levant les yeux quand on est près de l’autel, on aperçoit la grande coupole, et l’être le plus plat peut se faire une idée du génie de Michel-Ange. Pour peu qu’on possède le feu sacré, on est étourdi d’admiration. Je conseille au voyageur de s’asseoir sur un banc de bois et d’appuyer sa tête sur le dossier là il pourra se reposer et contempler à loisir le vide immense qui plane au-dessus de sa tête”. Stendhal
Cette inscription est doublement symbolique, elle fait référence à la fondation de la Basique Saint Pierre de Rome, et à la Bible.

Fondation de la Basilique

“Lors de la grande persécution contre les chrétiens ordonnée par Néron en 64 apr. J.C, dans le cirque de Caligula, un des martyrs s’appelait Pierre. Il fut crucifié et déposé, comme le raconte le Liber Pontificalis (I,118) : « Via Aurelia (…) iuxta palatium Neronianum, in Vaticanum » (au) Vatican, sur la via Aurelia, en face du palais de Néron.

 Parmi les témoignages qui certifient le lieu du martyre, un passage d’Eusèbe de Césarée (IVe siècle) cite une lettre que Gaius écrit à Proclus, où le prêtre invite son ami à venir à Rome : « Au Vatican et le long de la voie d’Ostie, tu trouveras les trophées de ceux qui fondèrent cette Église ».

C’est précisément en vertu de l’importance de ce témoignage que le petit autel du IIe siècle, retrouvé lors des fouilles menées dans la nécropole vaticane pour protéger la sépulture de saint Pierre, a été appelé Trophée de Gaius. Après la proclamation de l’édit de Milan (313 apr. J.C), les chrétiens purent construire leurs édifices de culte : cela permit à Constantin lui-même de commencer en 324 la construction de la basilique, qui devait englober le Trophée de Gaius et intégrer la tombe de saint Pierre au cœur de l’ensemble. Consacrée en 329, la grande basilique se
présentait comme un bâtiment longitudinal composé de cinq nefs et d’un transept”. www.vaticanstate.va/

Extrait des versets de l’évangile selon Matthieu chapitre 16

13
Jésus, étant arrivé dans le territoire de Césarée de Philippe, demanda à ses disciples : Qui dit-on que je suis, moi, le Fils de l’homme ?
14
Ils répondirent : Les uns disent que tu es Jean-Baptiste; les autres, Elie; les autres, Jérémie, ou l’un des prophètes.
15
Et vous, leur dit-il, qui dites-vous que je suis ?
16
Simon Pierre répondit : Tu es le Christ, le Fils du Dieu vivant.
17
Jésus, reprenant la parole, lui dit : Tu es heureux, Simon, fils de Jonas; car ce ne sont pas la chair et le sang qui t’ont révélé cela, mais c’est mon Père qui est dans les cieux.
18
Et moi, je te dis que tu es Pierre, et que sur cette pierre je bâtirai mon Eglise, et que les portes du séjour des morts ne prévaudront point contre elle.
19
Je te donnerai les clefs du royaume des cieux : ce que tu lieras sur la terre sera lié dans les cieux, et ce que tu délieras sur la terre sera délié dans les cieux.

*La coupole est éclairée de 16 fenêtres, prolongées de compartiments se rejoignant au sommet. Les mosaïques représentent la vie du Christ. 

 “Lorsqu’il travaillait à cette église,Michel-Ange, déjà très vieux, fut trouvé, un jour d’hiver, après la chute d’une grande quantité de neige, errant au milieu des ruines du Colysée. Il venait monter son âme au ton qu’il fallait pour pouvoir sentir les beautés et les défauts de son propre dessin de la coupole de Saint- Pierre. Tel est l’empire de la beauté sublime un théâtre donne des idées pour une église.
Michel-Ange était à la mode lorsqu’il mourut, et, malgré l’envie qu’ils en avaient, on empêcha ses successeurs de changer le dessin de la coupole. Elle ne fut achevée qu’en 1573, par Jacques della Porta”. (Stendhal, promenades dans Rome)

 Cette coupole est une pure merveille, elle reflète bien tout le talent de Michel-Ange qui hélas n’a pas eu le temps de la terminer. Néanmoins ses dessins et plans ont été respectés.